Master Class a šampioni

Max Euwe se stal pátým mistrem světa v šachu, když v roce 1935 porazil Alexandra Alechina. Euwe, povoláním učitel matematiky, zůstal po celý život amatérem, ale přesto byl nejlepším šachistou Nizozemska a jedním z nejlepších hráčů světa. Euwe je držitelem rekordu v počtu nizozemských národních šampionátů, kterých získal dvanáct. Po vítězství na mistrovství světa byl Euwe po určitou dobu také nejlepším hráčem světa. O titul znovu přišel v roce 1937 v odvetném zápase s Alexandrem Alechinem.

Boris Spasskij je mnohými považován za nejtalentovanějšího ze všech mistrů světa. Velký šachový talent devítiletého Spasského byl objeven v místním Pionýrském paláci (Petrohrad) a podporován trenéry, jako byl Vladimír Žák. V roce 1953 jmenovala Světová šachová federace šestnáctiletého Spasského mezinárodním mistrem a v roce 1955 velmistrem poté, co Spasskij dosáhl 2. až 6. místa na mistrovství SSSR a vyhrál mistrovství světa mládeže do 20 let.

Vasilij Smyslov porazil Michaila Botvinnika na druhý pokus v roce 1957 a stal se tak sedmým mistrem světa v historii šachu, ale v následujícím roce se musel titulu v odvetě vzdát. Poté patřil Smyslov dlouhá léta k absolutní světové elitě. Senzační bylo jeho vystoupení v cyklu mistrovství světa 1982-1985, kdy v kandidátských zápasech postupně porazil Roberta Hübnera a Zoltána Ribliho a prohrál až ve finále s mladým Garrym Kasparovem - samotnému Smyslovovi bylo v té době 62 let! Smyslov měl mimořádně hluboké znalosti šachu. Jeho hra, možná ovlivněná hudbou (byl vystudovaným operním pěvcem), se vyznačovala přirozeností a harmonií. Pěstoval jasný poziční styl a i v ostrých taktických pozicích se často spoléhal spíše na svou intuici než na konkrétní propočty variant, i když uměl v případě potřeby brilantně kombinovat. Na druhou stranu se vyhýbal nejasným složitostem. Smyslov měl ve zvláštní oblibě (časnou) výměnu dam jako předstupeň své brilantní techniky, zejména v koncovce, kde byl považován za absolutní stálici. Čtrnáctý mistr světa Vladimir Kramnik nazval Smyslova "pravdou v šachu".

Nejmladší ze tří sester Polgarových, Judit Polgarová, byla zázračným šachovým dítětem. Její otec Laszlo Polgar byl pedagog, který věřil, že každé dítě může být naučeno vyniknout v jakémkoli oboru díky správné výuce. Svou tezi dokázal tím, že ze svých tří dcer udělal špičkové šachistky. Judit Polgarová se učila od svého otce a sester a ve věku 15 let a čtyř měsíců získala titul velmistra, čímž nahradila Bobbyho Fischera na pozici nejmladšího velmistra v šachové historii.

Kdekoli se objeví, shromáždí se davy šachových fanoušků. Garry Kasparov je nejsilnějším šachistou současnosti - a velkou osobností, která dokáže reprezentovat tento sport jako žádný jiný šachový profesionál. Nyní Kasparov přichází k vám domů a podělí se s vámi o své znalosti jednoho z největších šachových zahájení. Garry Kasparov se k dámskému gambitu dostal v poměrně pozdní fázi své šachové kariéry, ale pak měl ten nejlepší trénink, jaký si kdo mohl představit: v jeho prvním zápase o titul mistra světa proti Anatoliji Karpovovi se toto zahájení objevilo na šachovnici ne méně než devatenáctkrát. Nyní se o své znalosti dělí s vámi. Kasparov s velkou výmluvností hovoří o variantách a myšlenkách klasického dámského gambitu, jehož základy položili mistři své doby - Steinitz, Lasker, Rubinstein, Capablanca a Alechine.

Talent Garryho Kasparova byl rozpoznán již v útlém věku, ale nejpozději v pouhých 15 letech, kdy se kvalifikoval na slavné mistrovství SSSR, byl také celým šachovým světem považován za možného budoucího mistra. Na cestě na trůn mistra světa však Kasparov musel překonat řadu překážek.